北边，待在沈阳里的后金和待在辽阳的明军相互摩擦不断，偷袭和试探性进攻，成了家常便饭。
大明内部两种声音，互相争雄。一派以熊廷弼为首，主张先守而后战，亲自下令给辽阳前线明军，务必固守。
另一派以兵部尚书张鹤鸣、辽东巡抚王化贞为首，他们主张积极进攻，收复沈阳。
对于熊廷弼的命令，王化贞压根不听从，不断派兵对后金的试探性进攻以牙还牙，以眼还眼。
后金内部只有一种声音，南下夺取辽阳。努尔哈赤积威之下，没人敢对他的提议说个“不”字。
就在大家认为，明与后金的大战将先从北边打起来的时候，却从南边先开始了。
天启元年十一月三日，一则消息传到金州中左所。
金州中左所，杨府，正堂。
大明在金州的主要将领齐聚一堂，围着烧得旺旺的火盆坐下。
火光照在每个人的脸上，衬托他们的脸色显得越发凝重。
杨承应先向各营将领询问近几日士卒操练情况，许尚等人逐一汇报了营中情况。